Public Procurement Network
Public Procurement Network er et internationalt kontakt- og erfaringsudvekslingsnetværk på udbudsområdet, der dækker hele det nye Europa (EU, EØS, Schweiz, de kommende medlemslande og ansøgerlandene).
Netværket har til formål at styrke anvendelsen og håndhævelsen af udbudsreglerne - ikke mindst i de nye medlemslande - ved gensidig erfaringsudveksling og som basis for uformel problemløsning i konkrete udbudssager. Samarbejdet indenfor netværket har stor opbakning fra EU-Kommissionen.
Baggrund
Initiativet kommer i forlængelse af, at det lykkedes for det danske EU-formandskab at nå til enighed i ministerrådet om en fornyelse og fremtidssikring af EU’s udbudsregler.
Inspirationen til netværket er udsprunget af projektet "Pilot Project on Public Procurement", iværksat i 1998 mellem udbudsmyndighederne i 6 EU-medlemslande til demonstration af effekten ved at samarbejde internationalt om bedre anvendelse og styrket håndhævelse af EU’s udbudsregler, der er fælles for alle EU/EØS medlemslande.
Dette projekts primære formål var at skabe et fundament for effektiv uformel løsning af problemer i grænseoverskridende udbudssager. Pilotprojektet har behandlet ca. 50 sager.
Men projektet havde også til formål at afdække nogle af de områder, hvor udbudsreglerne giver fortolkningsproblemer, og hvor der danner sig forskellig praksis i medlemslandene. I pilotprojektet tog man nogle af de områder op med henblik på at søge at nå til enighed om en anbefaling af, hvordan reglerne skal tolkes.
Projektet er gennemført planmæssigt med stor succes og er afsluttet i september 2002 med udsendelse af rapporten "Final Report on the Implementation of the Pilot Project on Public Procurement", der indeholder en række anbefalinger om, hvordan man får udnyttet de resultater, der er opnået under projektet. Rapporten er ledsaget af 3 annex-rapporter. Alle rapporter kan findes her.
I den del af projektet, der vedrørte løsning af grænseoverskridende udbudsproblemer, deltog i alt 15 lande. EU-Kommissionen har under hele projektet deltaget som observatør og bakkede op om projektet.
Pilotprojektet gav grobund for ideen om et bredere og mere permanent netværk på udbudsområdet.
Resultatet af pilotprojektet blev i efteråret 2002 præsenteret for kommissær F. Bolkestein sammen med den anbefaling af et mere permanent internationalt samarbejde på udbudsområdet, som projektets styregruppe enstemmigt havde vedtaget.
Kommissionen gav sin tilslutning til ideen om oprettelse af et løbende, permanent netværkssamarbejde mellem alle deltagere i det nye Europa, EU- og EØS- medlemslande, Schweiz, de kommende medlemslande og ansøgerlandene.
Den 31. januar 2003 er Public Procurement Network derfor oprettet ved et møde i København mellem 27 deltagerlande og med repræsentation fra EU-Kommissionen. Der var fra alle sider tilslutning til netværket.
Den danske følgegruppe
I tilknytning til pilotprojektet om offentlige indkøb i EU har Konkurrencestyrelsen nedsat en rent dansk følgegruppe med repræsentanter for erhvervsorganisationer, private virksomheder og offentlige myndigheder. I følgegruppen fokuserer man på, om dansk erhvervsliv får en passende del af leverancerne til offentlige myndigheder i udlandet. Desuden diskuterer man enkeltsager om virksomhedernes problemer, når de byder på offentlige udbud i udlandet.
Følgegruppen er et led i Konkurrencestyrelsens målrettede arbejde for at styrke dansk erhvervslivs position på det internationale marked for offentlige kontrakter.
Følgegruppen fortsætter også under det nye netværk.
Problemløsning over grænserne
Også for det nye netværk er det en hovedopgave at løse problemer i grænseoverskridende udbudssager. Problemløsningen er et tilbud til europæiske virksomheder om en uformel sagsbehandling, når virksomhederne mener at være kommet i klemme i forbindelse med udbudssager i andre lande. Via netværket er der i de europæiske lande etableret kontaktpunkter for formidling af klager.
Via netværket håndteres klager over udbud i andre lande fleksibelt og effektivt uden om det retslige system. Formålet er at skabe et praktisk og hurtigt fungerende miljø, som kan styrke tilliden til handel på tværs af grænserne og reducere omkostninger, formalia, tid og sprogproblemer.
Netværket kan her være garant for, at sagerne hurtigt formidles videre til de relevante myndigheder, og at man på uformel basis kan søge at finde en løsning på problemerne, inden der er skrevet kontrakt.
Det er vigtigt at huske, at udbudsmyndighederne ikke kan love, at virksomheden, der henvender sig, får kontrakten. Det man kan opnå er, at virksomheden kommer til at deltage i udbudet på fair og lige vilkår.
Fra dansk side er der allerede etableret en mulighed for, at virksomhederne kan få hjælp til problemløsning hos Konkurrencestyrelsen, se Assistance fra KS Denne virksomhedsservice bygger på samarbejdet i udbudsnetværket.
Flere andre deltagerlande tilbyder samme service til deres virksomheder.
Netværket vil i fremtiden også benytte den service, som Kommissionen stiller til rådighed via SOLVIT-systemet. SOLVIT er udviklet af Kommissionen og har til opgave – via internettet - at guide sager om overtrædelse af regler på hele det indre markeds område til de rette myndigheder.
En virksomhed vil derfor kunne bede om hjælp til problemløsning enten ved at henvende sig direkte til Konkurrencestyrelsen, som vil være det danske kontaktpunkt, eller ved at henvende sig til det danske SOLVIT-center, som herefter vil videreformidle henvendelsen til Konkurrencestyrelsen.
Benchmarking og erfaringsudveksling
Dannelsen af udbudsnetværket sker på et tidspunkt, hvor der er markante ændringer på vej både på udbudsområdet og i EU generelt.
På den ene side er processen omkring vedtagelse af nye og mere moderne udbudsregler godt i gang, og på den anden side udvides kredsen af medlemslande betragteligt. Hensigten med netværket er derfor også at danne en ramme for et tættere samarbejde mellem nye og kommende medlemslande med Kommissionen som en aktiv partner. En vigtig del af samarbejdet indenfor netværket er benchmarking og erfaringsudveksling mellem medlemslandene.
Kommissionen støtter samarbejdet indenfor netværket, som ses som et godt supplement til de eksisterende formelle udvalg og komitéer i EU-systemet.
Diskussion af gennemførelsen af de kommende udbudsregler
Et væsentligt formål med samarbejdet via netværket vil derfor også være, at medlemslandene får lejlighed til på uformel basis at drøfte planer og metoder for gennemførelse af reglerne i de respektive lande.
Vejen frem
Det nyligt etablerede permanente udbudsnetværk har til formål at styrke anvendelsen og håndhævelsen af udbudsreglerne - ikke mindst i de nye medlemslande - ved gensidig erfaringsudveksling og som basis for uformel problemløsning i konkrete udbudssager.
Al erfaring viser, at love og regler ikke kan stå alene. Det afgørende er, hvordan de virker i praksis, og netop her vil netværket have en væsentlig funktion.
Netværket vil fungere med et minimum af administrative omkostninger. Det er tanken, at man mødes én gang årligt i den samlede kreds, men at den løbende kontakt kan vedligeholdes over internettet eller i mindre arbejdsgrupper, som koncentrerer sig om specielle emner.
Efter at Danmark har påtaget sig opgaven med at søsætte netværket, er det aftalt, at formandskabet skal gå på skift på frivillig basis. Danmark vil derfor nu give stafetten videre til Storbritannien, som vil være vært i 2004, og herefter har Slovenien udtrykt interesse for at påtage sig formandskabet.
Du kan også læse om det internationale netværkssamarbejde her:
EU-Kommissionens simap-hjemmeside